EF６６形機関車について 第1話

この記事は、小冊子として以前に頼まれて書いたものですが、日の目を見ることが無かったので改めてこちらでアップさせていただこうと思います。

EF６６形機関車について

1. はじめに
2. 機関車登場の背景
3. 試作車登場
4. 暫定的措置として
5. 試作車ＥＦ９０の誕生
6. 機関車の特徴（共通関係）
7. 走行関係
8. 車体関係
9. 運転関係
10. EF66 １～２０（第１次量産車）
11. EF66 ２１～５５（第２次量産車）
12. 運転台関係
13. 補機類
14. EF66 のブルトレ牽引まで
15. 国鉄分割民営化と EF66
16. JR 西日本による改造
17. 廃車など
18. 車両履歴

はじめに

EF66 形機関車は、国鉄時代に製造された最大の機関車で、その秀逸なスタイルは約半世紀経た今も古さを感じさせません。
そんな非常に魅力的な、EF66 形電気機関車が保存展示されるにあたり、EF66 形電気機関車について、解説をしていきたいと思います。

機関車登場の背景

そもそも、EF66 形機関車がなぜ、製造されたのでしょうか。

それには、当時の鉄道輸送事情に注目する必要があります、戦後の復興とその後の経済成長により活発化していった人・物の動きは活発化していました。また、昭和３７年に一部開通した高速道路は、本格的な自動車による高速輸送の到来を告げようとしていました。
実際、中距離輸送にあっては昭和３９年をピークに貨物輸送は減少傾向に入ることが予測されていました。
それは、当時の貨物輸送がヤード系輸送と呼ばれる、途中駅での連結・解結を基準とした輸送方式であったことに加え、駅での荷役が発着駅と到着駅でも行われるため、時間も経費もかかることが問題とされていました。
さらに、ヤード系輸送の場合ある程度荷物が集約する必要があるため、到着日時が 明確でないという問題もありました。
しかし、昭和３４年から運転を始めたコンテナ専用列車は好評で、途中で連結開放をしない直通輸送列車（以下「ヤードパス」と略す）こともあって、その輸送量は増加傾向にありました。
そこで、本格的な自動車による貨物輸送に対抗する目的で、さらなる大幅な時間短縮を目的とした、特急貨物列車が計画され、昭和４０年に汎用の貨物車（ワキ１０００）が試作され、良好な成績を収めたことから、昭和４１年１０月のダイヤ改正で特急貨物列車が計画され、運転が開始されました。
この特急貨物列車は、ヤードパス列車としての特徴を生かし、鮮魚特急として、九州で水揚された魚介類を東京築地の市場に届けるべく鮮魚特急なるものが設定されました。特にこの列車には「とびうお」・「ぎんりん」といった名称もつけられており、その意気込みが分かります。ちなみに、東京築地着が「とびうお」、大阪市場向けが「ぎんりん」でした。

続く